はじめに読むコラム
こちらの記事は東洋医学の「基礎」となるコラムです、より理解していただくために、まず、はじめにご覧ください。
灸治療とは、もぐさなどを燃焼させて身体の一定部位に温熱的刺激を与えることで経絡や経穴に作用し、関連する器官や気血の流れを調整する治療法です。
灸治療のメガニウム
灸とは、もぐさを指先でひねり、小さな粒状にしたものを経穴の上に置いて、線香で火をつける治療法のことです。鍼治療の場合は経穴を鍼で刺激することで不調の改善を目指しますが、灸治療ではもぐさを燃やすことで生まれる熱が経穴から身体に伝わることで血行が良くなり、それに伴って気の流れが改善し、さまざまな不調が解消されます。
灸治療も鍼治療同樣、身体に刺激を与えることで恒常性維持機能 (ホメオスタシス)の反応を導き出し、病気の治療や予防を行います。鍼治療との違いは、鍼治療が鍼による機械的刺激に対し、灸はもぐさによる温熱的刺激を与えるという点です。温熱的刺激により、局所を温め循環を改善する効果も得ることができます。
身体を温めるという点では、灸は入浴とも似ています。灸治療で体が温められると、疲労回復やリラクゼーションなどの効果があり、その結果、ストレスが緩和され、自律神経のバランスも整ってきます。この温熱効果に加え、ヨモギの有効成分を体内にとり込むことで、灸はより一層の効果が期待できると考えられています。
具体的な症状としては、関節痛や筋肉痛、神経痛のほか、冷えと関係の深い更年期障害や不妊症などの婦人科疾患の治療にもよく用いられています。
もぐさ
もぐさとは、乾燥させたヨモギの葉の裏側にある綿毛を集めて作られたものです。ヨモギの葉は、艾葉(がいよう)という生薬としても知られています。昔から、自然治癒力や免疫力を高める働きがあるといわれており、食す、漢方薬として服用する、お風呂に入れるなど、病気予防や健康増進のために使われてきました。
ヨモギの葉は殺菌・消炎・保湿効果にすぐれ、古くから止血剤としても用いられてきました。葉の裏にある毛茸(もうじ)と腺毛がもぐさの主成分で、燃やしたときに独特の香りを発しますが、これは腺毛に含まれる精油(チネオール)によるものです。
もぐさには良質のものから一般的なものまであり、良質のもぐさは精製、不純物を除去して作られ、おもに散艾（ちりもぐさ）（加工していない精製したもぐさ)として使われます。一般的なもぐさは切艾（きりもぐさ）（精製した後、和紙で円柱状に巻いたもぐさ)などに使われます。
臨床で使われる散艾は指でひねって米粒大程度の艾炷（がいしゅ）を作り、患部に立てて線香で火を付け、燃焼させます。何壮(そう)据えるかは年齢や性別などによって異なります。
直接灸と間接灸
灸には肌に直接もぐさをのせる直接灸と、もぐさの下にショウガなどを置き、熱の伝わり方がマイルドな間接灸があります。
直接灸の場合、もぐさを直接皮膚の上に置き、線香などで火をつけ、燃え尽きるまで焼き切ります。もぐさは目的によって大きさが異なり、半米粒大から直径高さとも1cmほどのものまであります。直接灸のうち、米粒半分の大きさから米粒大くらいのもぐさを直接皮膚に置き、燃やし切る灸を透熱灸といいます。
間接灸のうち、ニンニクやショウガ片などをもぐさの下に置いて熱を穏やかに伝える方法を隔物灸といいます。そのほか、簡単に皮膚に貼れる台座付きタイプ(台座灸)の市販品もあります。
間接灸の中には、直接皮膚に触れず、肌に近づけて温める方法もあります。もぐさを棒状に固めた棒灸がそれにあたり、先端を燃焼させて皮膚から数cm離れたところから経穴を温めます。鍼の上に丸めたもぐさをのせて火をつける灸頭鍼や、もぐさを箱などの專用の器具に入れて温める方法(箱灸)もあります。
有痕灸と無痕灸
灸治療には有痕灸(直接灸)と無痕灸(間接灸)の2種類があります。症状や体質で有痕灸と無痕灸を使い分けます。
有痕灸は生体に強い温熱刺激を与え、それに伴い生じる生体反応を治療に利用します。その際、体表に微小な火傷を残すため、有痕灸には着火しても60℃前後しか温度が上がらない、純度の高いもぐさが使われます。
一方、肌の上でもぐさを直接燃焼させず、もぐさと肌の間に台座や物を置いたり、燃焼部分を肌に近づけたりと、その輻射熱で温熱刺激を与える無痕灸であれば、一般向けに市販されている灸を用いて家庭でも施灸ができます。
最近では、火を使わず発熱剤で熱を発生させるお灸もあります。冷え性や足の疲れ、便秘、食べ過ぎ、飲み過ぎなとの症状に効果を発揮します。
参考文献：
- 関口善太著．〈イラスト図解〉東洋医学のしくみ．日本実業出版社，2003
- 安井廣迪著．医学生のための漢方医学【基礎編】．東洋学術出版社，2008
- 平馬直樹・浅川要・辰巳洋著．オールカラー版 基本としくみがよくわかる東洋医学の教科書．株式会社ナツメ社，2014
- 仙頭正四郎著．最新 カラー図解 東洋医学 基本としくみ．株式会社西東社，2019
灸療法，是指燃燒艾絨等材料，對身體特定部位施加溫熱性刺激，藉由作用於經絡與經穴，調整相關臟器以及氣血運行的一種治療方法。
灸療法的機制
所謂灸，是將艾絨用手指捻成細小顆粒，置於經穴之上，再以線香點火燃燒的一種治療法。
針刺治療是透過針刺激經穴，以改善身體不適；而灸療法則是利用燃燒艾絨所產生的熱能，由經穴傳導至身體，使血液循環變好，並進一步改善氣的流動，從而緩解各種不適症狀。
灸療法與針刺治療相同，都是透過對身體施加刺激，引發人體維持恆定狀態的功能（Homeostasis，恆常性維持機能）反應，以達到治病與預防疾病的目的。
與針刺不同之處在於：針刺是透過針所造成的機械性刺激，而灸則是利用艾絨帶來的溫熱刺激。這種溫熱刺激還能溫暖局部組織，改善循環。
從「溫暖身體」的角度來看，灸療法與泡澡也有相似之處。當身體因灸療而被溫暖後，可產生消除疲勞、放鬆身心等效果，進而舒緩壓力，並調整自律神經的平衡。
除了溫熱效果之外，一般也認為，透過吸收艾草中的有效成分，灸療法能進一步增強其療效。
具體適應症包括：關節痛、肌肉痛、神經痛，以及與虛寒關係密切的更年期障礙、不孕症等婦科疾病，皆常被用於治療。
艾絨（もぐさ）
所謂艾絨，是將乾燥艾草葉背面的絨毛收集後製成的材料。
艾草葉本身也是一種稱為「艾葉」的中藥材。自古以來，人們認為它具有提升自然治癒力與免疫力的作用，因此常被用於食療、作為漢方藥服用，或加入浴湯中，以達到預防疾病與促進健康的目的。
艾草葉具有優秀的殺菌、消炎與保濕效果，自古也被用作止血藥。
葉背上的絨毛與腺毛是艾絨的主要成分，燃燒時會散發特殊香氣，這是因為腺毛中含有精油成分（桉葉素／Cineole）。
艾絨有高品質與一般品質之分：
* 高品質艾絨：經過精製與去除雜質，主要作為「散艾（未加工精製艾絨）」使用。
* 一般艾絨：則多用於「切艾（精製後以和紙捲成圓柱狀的艾絨）」等產品。
臨床上使用的散艾，通常會以手指捻成米粒大小的「艾炷」，立於患部後，再以線香點火燃燒。
施灸的壯數（燃燒次數），會依年齡、性別等因素而有所不同。
直接灸與間接灸
灸法可分為：
* 將艾絨直接置於皮膚上的「直接灸」
* 在艾絨下方放置生薑等材料，使熱感較溫和的「間接灸」
直接灸
直接灸是將艾絨直接放在皮膚上，再以線香等點火，燃燒至完全燒盡。
艾絨的大小依治療目的不同而有所差異，從半粒米大小，到直徑與高度約1公分者皆有。
其中，將約半粒米至一粒米大小的艾絨直接放在皮膚上並燃燒完全的灸法，稱為「透熱灸」。
間接灸
間接灸中，若在艾絨下放置大蒜、生薑片等材料，以較溫和方式傳熱者，稱為「隔物灸」。
此外，也有附底座、可直接貼於皮膚上的市售產品（台座灸）。
間接灸之中，也有不直接接觸皮膚，而是靠近皮膚加熱的方法。
例如：
* 將艾絨製成棒狀的「艾條灸（棒灸）」：點燃前端後，距離皮膚數公分處溫熱經穴。
* 「灸頭針」：在針上放置艾絨後點火。
* 「箱灸」：將艾絨放入專用箱型器具內進行溫熱治療。
有痕灸與無痕灸
灸療法又可分為：
* 有痕灸（直接灸）
* 無痕灸（間接灸）
臨床上會依症狀與體質加以區分使用。
有痕灸
有痕灸會對人體施加較強的溫熱刺激，並利用其引發的生體反應達到治療目的。
由於施灸後會在皮膚表面留下微小燙傷，因此有痕灸使用的是高純度艾絨，即使點火後溫度也大約只上升至60℃左右。
無痕灸
無痕灸則不會直接在皮膚上燃燒艾絨，而是在艾絨與皮膚之間放置底座或其他物品，或利用靠近皮膚的輻射熱進行溫熱刺激。
這類灸法可使用市售產品，一般家庭中也能自行施灸。
近年來，也出現了不使用火，而改以發熱劑產生熱能的灸產品。
這類灸法對於： * 虛寒體質 * 足部疲勞 * 便秘 * 飲食過量 * 飲酒過量等症狀，都被認為具有一定效果。
参考文献：
１）関口善太著．〈イラスト図解〉東洋医学のしくみ．日本実業出版社，2003
２）辰巳洋著．実用中医薬膳学．東洋学術出版社，2008
３）平馬直樹・浅川要・辰巳洋著．オールカラー版 基本としくみがよくわかる東洋医学の教科書．株式会社ナツメ社，2014
４）仙頭正四郎著．最新 カラー図解 東洋医学 基本としくみ．株式会社西東社，2019
